叉车是一种能够将货物水平运输，垂直升降的特种设备，具有装卸，起重以及运输等综合功能和工作效率高，操作使用方便等优点。

叉车的标准化与通用性高等使得它被广泛应用于矿场，仓库，车站，港口，机场，货场，流通中心和物流配送中心等等行业，甚至部分可以进入船舱，车厢和集装箱内。

叉车可以对成件，包装件以及托盘，集装箱等物件进行装卸堆垛拆垛，短途搬运等等作业。因为可以搭载不同的属具，所以也被广泛应用于公路运输，铁路运输，水路运输，同时在物资储运，邮政和军事等也有所应用，所以叉车的用途范围还是非常大的。

现在物流发展迅速，如果没有叉车的话，工作效率会低很多，随着劳动成本也不断商城，普通叉车的使用率会逐渐升高。